他想起临行时，小妹那双虚弱但又充满期盼的眼睛，还是硬着头皮有些不合时宜的提出自己的来意。

再者，郁枳不久之后便要及笄，此后面临定亲、出嫁一事，关系着女儿家一辈子，自然是需要一个名正言顺的身份，而明家无疑是她最好的归宿。

当然，他其实也有私心。家中二房一脉过于自私自利，他与父亲常年在外，府中无人与小妹相互扶持。

郁枳心里也有些发懵，去明家？

她记得原文之中并无此情节呀。不过听起来似乎确实是一个不错的选择，既能与小说主线的故事情节避开，又能为自己暂且寻到一处有血缘姻亲关系的定居之处。

但她又有些顾虑，明家为相府之家，姨母早逝，这府内必定不像花孔雀所言那般风平浪静。更何况，自己还打算跟着怀岁聿去叶县。

“小枳尚未及笄，我可是多年来一直盼望着为她办及笄礼呢。”

怀夫人微微一笑，慈爱的看着郁枳，眼角又瞥过自己那明显情绪不佳的哑巴大儿，心里怒其不争。

“此事日后再议吧。”温温柔柔的语气，却带着不容置喙的力度。

明煦还想说些什么，但一抬眼便落进了一双有些冰冷的墨眸里。他浑身一僵，瞬间失言。

好吧好吧，这是江州，您岁寒公子的地盘。

“好吧，那我先和我们家小郁枳培养感情。”

说着，花孔雀又重新开屏，笑盈盈地朝郁枳眨眼。

“什么你的我的，郁枳姐姐现在是晚芦家的，是晚芦的！”

生气包小晚芦瞬间又炸毛了，她再也受不了这个臭孔雀了。她忍不住要把这个叽叽喳喳讨人厌的大人赶出府去！

……

夜里的凉风仍旧沾染着北方的干燥和寒气，郁枳静静跟在男人身后，两只手抓在一起，有些纠结和烦闷。

时不时用脚踢开路上碍眼的石子，又很幼稚地抬脚去踩身前人在灯火下的剪影，惹得暗处的墨白和绿衣嘴角抽动。

“要跟到几时。”

怀岁聿轻叹，小姑娘像只惹了麻烦的小兔子，乖乖地跟在身后，却时不时又发出点动静来。

他转身，郁枳正低头，不亦乐乎地踩着男人的影子。闻言，立马乖乖收回脚。

“……阿兄，你是不是有些累了？”

郁枳就算再迟钝，也能感受到男人低垂的眼眸里的疲倦。

怀岁聿静静立着，神情不变，但看见小姑娘乖巧地望着自己，眉目间藏不住的纯真和关切。他眼底挥之不去的莫名情绪愈发浓郁。

“要将近些天喜爱的玉石，物归原主，一想到此事，居然生出些不舍来。”

男人平日里清冷没有起伏的眼底，突然变得有些困惑，一双眸子沉沉地看着郁枳。

郁枳绞了绞手指，现在的怀岁聿真的很奇怪，说话也让人摸不着头脑。

她偏了偏头，突然发觉自己不敢直视他。

“阿兄总会找到只属于自己的、且比它质地更好的玉。”

怀岁聿面色如常，只是盯着小姑娘有些懵懂的眼色，缓缓叹了口气。

晚芦出生那年，他已经年满九岁，已经跟随夫子学习两年有余，心智也比一般孩童成熟得多，那时怀家不如此刻风光，父亲仍担负整个家族命运，还要自闭锋芒。

他早早离开双亲，常年在外访学，也是为了磨砺自己，早日为父亲分忧。

正因仍在启蒙时期离开了双亲，也错过晚芦的诞生，他在亲缘之事上淡薄得很。旁人道他冷漠，他也习以为常，但为何今日知晓明煦来意后，他对眼前这个相处还不足两月的小姑娘，竟生出几分让自己心下有些陌生的不舍来。

仿佛他已然觉得，她命定该在自己的照拂下长大。

“今日跟着我，何事？”

他移开视线，再重新看向郁枳时，眼底已然是一片宁静。

郁枳有些犹豫，她实在有些摸不准眼前男人此刻心情到底是好是坏。

“阿兄……”

“我能……我能跟你一起去叶县吗？”

她说完，眼神有些飘忽，心里十分忐忑，怕他拒绝自己。