“大嫂估计快要回来了。”骆宁淡淡说。

送走南汐，侯夫人去了趟温家。

温家父母责怪骆寅不懂事。但听说南汐被安排去了庄子上，心情好了不少。

大少奶奶回来的路上，对着白氏哭了。

她很感动。

“娘，除了您，也没人替儿媳想得这样周到。”温氏说。

侯夫人心中一喜。

她本想利用温氏的。南汐进府，差点把她的计划搞乱。

却没想到，经过这么一桩事，温氏竟是越发感恩戴德。

侯夫人趁机说：“往后，这侯府都是你们夫妻的。娘不护你，还能护谁？你进了府，就跟我亲生女儿一般了。”

温氏这几日极其难受。

侯夫人这么一招，是送了温暖，补上了她心中裂痕。

哭了一场，心情好多了。

镇南侯府恢复了往日宁静。

骆宛悄声同二夫人说：“大姐姐闹这么一出，除了大哥挨顿打，丝毫无影响。”

二夫人笑道：“下人们还是会说的。”

“下人算什么？娘，我看大姐姐的本意，是想在长房破壁。至少，大嫂与大伯母不能太同心同力。”骆宛说。

二夫人欣慰一点头：“你长大了。”

“可惜，大姐姐做了无用功。”骆宛有些替骆宁担心。

二夫人沉吟：“且看看吧。我瞧着阿宁神色，倒是不慌不忙。也许，这是第一步，她的大招在后头。”

此事过去十日，骆宁早上去祖母那边，看见大嫂搀扶大哥在庭院散步。

大哥已经能下床了，需要多走动，活血散瘀。

瞧见了骆宁，大哥目光极其狠毒；大嫂则礼貌颔首，算作打招呼。

“她这个祸害！”骆宁一走，骆寅忍不住骂道。

大嫂想着，你挨打是你不规矩、管不住自己，怎么怪妹妹？

妹妹也是才知道的。

南汐姨娘被送走，大少奶奶面子上光彩了几分，当时感激涕零。夜深人静时，心口还是发凉。

裂痕有了，哪怕暂时被修补，它也还是存在，在深夜偷偷窥探她，叫她夜难成寐。

不过，此事不怪婆婆；丈夫有错，但南家算计在先，他只错一半。

大少奶奶把自己劝好了，继续搀扶大少爷散步。

这日半下午，大少奶奶的儿子由乳娘带着出去玩。

好半晌，乳娘回来，急急对大少奶奶说：“大小姐抱了孩子出去。小少爷要吃糖，大小姐说带他去集市买，还不准奴婢跟着。”

大少奶奶大惊失色。

她觉得骆宁不会害孩子。可丈夫与婆母对骆宁的戒备，大少奶奶又担心她迁怒孩子。

她快步到了文绮院。

文绮院内，孔妈妈笑道：“大少奶奶别急，大小姐带着阿钦小少爷去买糖，很快回来。您要是不放心，可以去看看。”

又道，“我也要出门，有个亲戚租了房子。大少奶奶，能否捎上老奴？”

孩子的事叫她心急如焚，大少奶奶顾不上细想：“走吧。”

马车出门，依照孔妈妈的指路，去找骆宁了。

孔妈妈的亲戚，在万霞坊租了宅子，她先下车。

“大少奶奶，您慢些。”孔妈妈下车后，如此说。

不成想，坊间有一马车正堵在门口，好像是车子拔缝，要抬回去修。

大少奶奶心如急焚，却又走不脱，她撩起车帘，竟瞧见了南汐的母亲。

这妇人上次去镇南侯府哭闹，大少奶奶对她印象深刻。前后不到半个月，妇人衣着簇新、穿金戴银。

而且，住到了万霞坊这种看起来很不错的宅子。

大少奶奶倏然狐疑。

骆宁无故抱走孩子、孔妈妈非要在此处下车、马车挡住了去路……

《步步为营，太后来为我撑腰！萧齐宴骆清芜全局》精彩片段

“大嫂估计快要回来了。”骆宁淡淡说。

送走南汐，侯夫人去了趟温家。

温家父母责怪骆寅不懂事。但听说南汐被安排去了庄子上，心情好了不少。

大少奶奶回来的路上，对着白氏哭了。

她很感动。

“娘，除了您，也没人替儿媳想得这样周到。”温氏说。

侯夫人心中一喜。

她本想利用温氏的。南汐进府，差点把她的计划搞乱。

却没想到，经过这么一桩事，温氏竟是越发感恩戴德。

侯夫人趁机说：“往后，这侯府都是你们夫妻的。娘不护你，还能护谁？你进了府，就跟我亲生女儿一般了。”

温氏这几日极其难受。

侯夫人这么一招，是送了温暖，补上了她心中裂痕。

哭了一场，心情好多了。

镇南侯府恢复了往日宁静。

骆宛悄声同二夫人说：“大姐姐闹这么一出，除了大哥挨顿打，丝毫无影响。”

二夫人笑道：“下人们还是会说的。”

“下人算什么？娘，我看大姐姐的本意，是想在长房破壁。至少，大嫂与大伯母不能太同心同力。”骆宛说。

二夫人欣慰一点头：“你长大了。”

“可惜，大姐姐做了无用功。”骆宛有些替骆宁担心。

二夫人沉吟：“且看看吧。我瞧着阿宁神色，倒是不慌不忙。也许，这是第一步，她的大招在后头。”

此事过去十日，骆宁早上去祖母那边，看见大嫂搀扶大哥在庭院散步。

大哥已经能下床了，需要多走动，活血散瘀。

瞧见了骆宁，大哥目光极其狠毒；大嫂则礼貌颔首，算作打招呼。

“她这个祸害！”骆宁一走，骆寅忍不住骂道。

大嫂想着，你挨打是你不规矩、管不住自己，怎么怪妹妹？

妹妹也是才知道的。

南汐姨娘被送走，大少奶奶面子上光彩了几分，当时感激涕零。夜深人静时，心口还是发凉。

裂痕有了，哪怕暂时被修补，它也还是存在，在深夜偷偷窥探她，叫她夜难成寐。

不过，此事不怪婆婆；丈夫有错，但南家算计在先，他只错一半。

大少奶奶把自己劝好了，继续搀扶大少爷散步。

这日半下午，大少奶奶的儿子由乳娘带着出去玩。

好半晌，乳娘回来，急急对大少奶奶说：“大小姐抱了孩子出去。小少爷要吃糖，大小姐说带他去集市买，还不准奴婢跟着。”

大少奶奶大惊失色。

她觉得骆宁不会害孩子。可丈夫与婆母对骆宁的戒备，大少奶奶又担心她迁怒孩子。

她快步到了文绮院。

文绮院内，孔妈妈笑道：“大少奶奶别急，大小姐带着阿钦小少爷去买糖，很快回来。您要是不放心，可以去看看。”

又道，“我也要出门，有个亲戚租了房子。大少奶奶，能否捎上老奴？”

孩子的事叫她心急如焚，大少奶奶顾不上细想：“走吧。”

马车出门，依照孔妈妈的指路，去找骆宁了。

孔妈妈的亲戚，在万霞坊租了宅子，她先下车。

“大少奶奶，您慢些。”孔妈妈下车后，如此说。

不成想，坊间有一马车正堵在门口，好像是车子拔缝，要抬回去修。

大少奶奶心如急焚，却又走不脱，她撩起车帘，竟瞧见了南汐的母亲。

这妇人上次去镇南侯府哭闹，大少奶奶对她印象深刻。前后不到半个月，妇人衣着簇新、穿金戴银。

而且，住到了万霞坊这种看起来很不错的宅子。

大少奶奶倏然狐疑。

骆宁无故抱走孩子、孔妈妈非要在此处下车、马车挡住了去路……

这导致了骆宁最后被烧死。

后来，白慈容是被嘉鸿大长公主派人打死的。白慈容的捣乱、骆宁的“意外”，叫裴应无法承受，他出家了。

他不仅出家，还做了游方和尚，音讯全无。

他是嘉鸿大长公主唯一的孩子。他远游，公主心都碎了，从此视镇南侯府与余杭白氏为眼中钉。

骆宁做鬼见过裴应，那时候已经是十年后。他游历十年，佛法精进，被朝廷封为“圣僧”，落足法华寺。

而骆宁与裴应，前后只见过几次面，她甚至不太记得他容貌；她也不觉得裴应出家是为了她。

裴应今年二十四。

作为盛京清贵望族的子弟，又是大长公主的独子，他身份贵重，可挑选适合心意的妻子。

贵胄男子十三四岁议亲。

裴应的婚事，公主一直问他意见。而他，一个看不上。

拖到了二十四，依仗家族与母亲的荣光，想要嫁他的女子仍是前赴后继，包括望族闺秀。

骆宁则想，一个人不肯成亲，定有他自己的缘故。而骆宁，与他见过几次面的女人，对他的影响微乎其微。

他做出的任何选择，都是基于他自己。

如今要去嘉鸿大长公主府赴宴，骆宁情绪复杂。

一方面，她对嘉鸿大长公主很有好感：裴应吵嚷着要娶骆宁的时候，大长公主没有令骆宁难堪过。

她本可以嫌弃骆宁的。

她是高高在上的天家大长公主，皇帝称一声“姑母”，人人敬畏，她应该比郑嘉儿更跋扈嚣张。

她捧在心上的独子，非要娶骆宁，大长公主可以迁怒骆宁。

但她没有。

这点恩情，骆宁一直没忘记。

嘉鸿大长公主邀请她，她该去恭贺的，可骆宁又不太想见到裴应。

一个几面之缘的人，是她惨死的直接原因，骆宁有些无力接受。

她不想再踏入这样的因果里。

她与裴应，既无情分，也无缘分。今生能不要见面，还是别见了。

“……祖母，大长公主的寿宴，高朋如云。”骆宁思绪回转，对老夫人说。

老夫人点点头：“的确。只怕陛下与太后娘娘，都会赴宴。”

骆宁：“可我与嘉鸿大长公主，只一面之缘。哪怕我对太后有恩，她也犯不着如此善待我。”

老夫人微讶，看向她：“你担忧什么？”

“不，只是有些意外。”骆宁说，“意外之事，我心头惴惴。可这又是好机遇。祖母，不如您带着阿宛去，让阿宛也见见世面。”

堂妹骆宛，是个挺好的姑娘，可惜前世惨死。

又说，“二叔为朝廷效力，阿宛也是咱们骆家堂堂正正的小姐。她过几日及笄，婚事也该操持起来，正好赶上大长公主的好日子。”

堂妹骆宛后天及笄。

及笄礼很简单，侯夫人只是着人置办宴席，请了一位相熟的三品将军夫人来替骆宛绾发。

老夫人沉吟：“你不去，其他人谁去，都有争议。”

“您是老祖母，您的话在侯府如山重。谁敢妄议您的决定，叫父亲打死他。”骆宁说。

老夫人被逗乐。

她想了想，叮嘱骆宁，此事暂时不要对外说。

等寿宴那天，老夫人再安排人陪同她前往。

请柬只两张，侯夫人客气一下，叫人送给老夫人先瞧瞧。老夫人却不打算给侯夫人了。

侯夫人撑不起这么大的场子。

那可是嘉鸿大长公主。

骆宁回了文绮院。

当天晚上，就听丫鬟们说，侯府都在议论大长公主的寿宴。

侯夫人白氏特意把骆宁叫了去。

“小年之祸”，顺利解决。

文绮院的丫鬟与管事妈妈，都怕骆宁行事太猛，会招灾。

而骆宁自己，自认为手段太柔，起不到威慑。

折中一想，她刚重生，赐婚圣旨未下，似一个久病之人初站起来，腿脚不利索。

她得缓。

谨小慎微，不出大错。

来日方长。

侯夫人气不顺，长子长媳与白慈容都安慰她；依靠着她的庶女骆宣，看准了苗头，骂骆宁。

“母亲，大姐姐实在过分。”骆宣说。

骆宣的生母，是已经去世的何姨娘。

她依仗侯夫人生活，格外卖力，凡事都冲在白慈容前头。

“罢了。”侯夫人叹了口气，“女儿忤逆，也算不得大事。不听话、不懂事的孩子，不在少数。”

“娘，您是侯府夫人，惩罚孩子理所当然。”大少爷骆寅说，“阿宁这样不听话，送她去家庙反省半个月，你别气坏了身子。”

大少奶奶坐在旁边，想着：“阿宁倒也没有不听话。她不是每件事都做得不错吗？”

好像，没有任何把柄落下。

骆宁还让老夫人大出风头。

送去家庙，是盛京望族对犯错之女的惩罚——这是墨定成规的。

镇南侯府用什么借口送骆宁去？

“再说吧。”侯夫人道，“不提阿宁了，我再慢慢探探她性格，与她好好相处。”

“娘还要迁就她？”骆寅更愤怒，“她不知天高地厚。”

白慈容安抚骆寅：“大哥别生气。”

又偷偷瞥骆宣，笑道，“要是我有本事，就替姑姑出力了。可惜，我不是骆家的人。”

看一眼骆宣。

骆宣立马说：“母亲，女儿自当愿意替您效力。这是为母亲好、为大姐姐好。”

侯夫人笑一下。

她夸骆宣是好孩子。

大少奶奶见状，只得也赶紧讨好：“娘，阿寅在外院，不方便插手内宅事。儿媳也愿意出力，替娘分忧。”

侯夫人终于露出舒缓微笑：“你们都是好孩子。”

又道，“不提阿宁了，咱们好好过个年。”

骆宁在文绮院，打了两个喷嚏。

她端坐看书，看累了就练字，让自己的心静下来。

腊月二十九，镇南侯特意把骆宁叫去外书房。

“……你大舅舅送了丰厚年礼。咱们家无以回报，你得了浮光玉锦，分你表妹一匹。”镇南侯开门见山。

他端出武将的威仪。

生得高大，端坐如松。这些年发了福，越发体胖威武，气势迫人。

前世，骆宁一直挺怕他的，不愿意与他亲近。也很清楚知道，儿女都只是他奴才，他不曾看重谁，哪怕想亲近也无用。

“爹爹，不是女儿不愿，而是此事不妥。哪怕是女儿，正月也不会穿浮光玉锦出门的。”骆宁说。

镇南侯蹙眉：“你是侯府嫡小姐，穿什么都使得。况且太后赏赐，岂能深藏高阁？”

昨晚，夫人又提起正月春宴，说到了浮光玉锦。

要是骆宁和白慈容各得一匹，两个孩子在春宴上大出风头，觅得良缘，为侯府寻得有力姻亲，是大喜事。

骆宁不能独占。

“我是，表妹不是。”骆宁说。

镇南侯一噎。

“爹爹，您不是镇南侯的时候，大舅舅每年送了多少年礼？”骆宁又问。

镇南侯微微蹙眉。

他一直知道余杭白家富足，钱帛如山。

那时候，白家拼了命想要搭上权阀望族，每年过年时派幕僚往京城送银票，都是是十几万两。

镇南侯偶尔听闻，馋得口水都要滴落。

可惜他只是武将。

在重文轻武的本朝，又有门阀望族在前，一个三品武将能力有限，白家不曾巴结过他。

只是他夫人回娘家，带回一点好处。

“……大舅舅给的钱，是买镇南侯的声望。他做生意，还不知暗中用了多少人脉，给您埋下多少祸根。”骆宁说。

又说，“爵位是咱们家的。大舅舅不想送，可以不送。咱们又不用反过来求他。”

还说，“他要是闹出大祸事，朝廷第一个问责的，可是爹爹您。到时候，咱们阖府的脑袋，够不够填坑？”

镇南侯心头发颤。

他何尝不知？

只是幕僚不怎么跟他说实话；他自己又心存侥幸，刻意忽略。

骆宁说出来，是把难题摊在镇南侯面前，叫他不得不面对。

“依你说，咱们往后不收你外祖家的年礼了？”他冷冷问。

“年礼是年礼，礼尚往来。他送太多，是陷爹爹不义。”骆宁道。

又道，“爹爹，大舅舅从前巴结门阀，送的都是十几万两。”

一万两银子，虽然是豪阔无比，足够侯府好几年花销。

可再好的礼，也怕对比。

一对比，心态失了衡准，万两银子买个仇。

骆宁很想说，爹爹你拿白家多少银子都适合，你养人家孩子。

将来，连同整个侯府、骆家三代基业，都要拱手送人，白家银子花得值。

“此言不错！”镇南侯把骆宁的话听了进去，脸色极差。

白家看人下菜碟，实在叫人讨厌。

当年他娶白氏女，一是图丰厚陪嫁，二是被白氏美貌迷昏头。说到底，商户女哪有资格嫁他？

他那时候已经是四品武将了。

白家一商户，却不屑于巴结他。直到如今，才来卖人情，欺人太甚。

他叫骆宁回去了。

回到正院，镇南侯气色不善，对侯夫人说：“正月春宴，叫你侄女安心待在府里。

小小商户女，你带她出门赴宴，是对世交的侮辱。人家当面不提，背后骂咱们。”

侯夫人呆住：“侯爷，这……阿容有哪里做得不对吗？她是个好孩子。”

“再好的孩子，也不是你女儿。”镇南侯道，“平时怎么捧着她，我不管你。春宴大事，你失了侯府体统，我绝不轻饶！”

侯夫人脸色煞白。

她看着镇南侯，半晌都辩驳不了一句。

是谁说了闲话？

骆宁？

那个宋姨娘？

侯夫人等着这次春宴，叫白慈容出现人前，大放异彩。

“侯府表小姐”，才是她身份，谁敢计较她是不是商户女？

镇南侯却莫名其妙发怒，把这条路给堵住了。

白家花了那么多钱！

骆家这些人，没一个有良心，他们真是该死。

怪不得骆宁那么讨嫌。

她是骆崇邺亲生的女儿，像他。

骆宁又打了两个喷嚏。

浮光玉锦她没有动，就放在箱底。此物是太后所赠。太后是好意，可太过于招摇了，惹人嫉恨。

她不用，也绝不会给任何人用。

侯夫人很快处置了宋姨娘的丫鬟俪鹃。

这个俪鹃，给她的任务是撺掇宋姨娘去文绮院要花样子，又陪着宋姨娘去。

在有冰的地方，让宋姨娘摔跤，然后把宋姨娘交给文绮院的人，她去向镇南侯报信。

事成，有机会提拔她到正院做一等丫鬟；不成，就直接卖了她。

镇南侯带宋姨娘进府时，没有提前知会侯夫人。

侯夫人事后知晓了，又不能因为一个小妾和侯爷闹。

侯府就一个老姨娘，侯爷此举谈不上多不妥，侯夫人只得咬牙认下。

她安排俪鹃去伺候宋姨娘。

俪鹃一直都是侯夫人的人，卖身契还在侯夫人手里。

宋姨娘小门小户出生，并不知道大户门第的规矩，所以她也不清楚自己身边几个丫鬟的来历。

她甚至不知道讨要贴身丫鬟的卖身契。

这就给了侯夫人机会。

侯夫人拿捏宋姨娘，轻而易举。

一个玩意儿，不是侯夫人亲信，侯夫人是不会同意宋姨娘诞下孩子。

宋姨娘的月事只延迟两天，贴身丫鬟知道，侯夫人就知道了。

她本想悄无声息解决。

为了送走骆宁，给她安一个“祸害”的名头，侯夫人只得把宋姨娘怀孕的事公开。

再让俪鹃摔一下宋姨娘，孩子哪怕不落地，回头疗养时候的“补药”，也足以把孩子打下。

这个孩子的滑落，算在骆宁头上。

“明明是如此简单之事，怎么到头来弄得这般复杂？”侯夫人坐在东正院的稍间，慢慢喝一杯茶。

俪鹃被关起来，在柴房“投缳”，已经没气了。

这次，侯夫人的人亲眼看着俪鹃断气，才回来的，免得再生波折。

傍晚时分，侯夫人没有点灯，坐在暗中饮茶。

她脑海中有一点混乱，以及难以置信。

她在骆家钻营二十年，内宅七八成都是她的人。

她只手遮天。

她本以为，将军夫人是她的前途。一个商户女能做到将军夫人，她替娘家光耀门楣了。

却万万没想到，她更走运。

骆宁这个不起眼的女儿，替骆家谋了爵位——白氏做梦都不敢这么想，居然成了真。

她鱼跃龙门，成了一品诰命夫人。

既然是侯府，更是被她紧紧抓在手里。

骆宁是唯一叫她不顺心的。

这是她的女儿。

她很憎恶骆宁，从她落地起就不喜她；可她又是亲骨肉，情绪有时候作祟，叫白氏下不了狠心。

她没有直接送走骆宁，而是想办法逼走她。

“摔碎观音像、宋姨娘流产”，小年发生这么两件大事，足以让镇南侯府上下一起惊惶。

侯爷和老夫人会很自然顺着白氏的思路，猜疑骆宁“不详”；其他人，听风就是雨，一样担心骆宁给他们招灾。

每个人都希望骆宁走。

侯夫人一定会在除夕当晚，把骆宁重新塞上回韶阳的马车。

同时，她还会拼了胆子，年初一带着白慈容去给太后娘娘拜年，借用骆宁的名义。

进了寿成宫，再去解释，相信依照骆宁对太后的恩情，太后不会刁难骆家。

富贵险中求。

这样，白慈容得了太后青睐，往后的路很好走了。

白氏想要对得起白慈容，弥补她缺失的十几年。

至于骆宁……

不是每个孩子都可以得到父母的庇护。给了她生命，已经是天恩了，骆宁没资格要求更多。

“此事到底是谁暗中搞鬼？”

老夫人那边的李妈妈，侯夫人吩咐她推倒观音像，她说她亲自做到了。

可观音像好好的。

俪鹃这边，又是怎么出的纰漏？

宋姨娘知情吗？

“不会是阿宁。她没这个能耐，又是刚回府，对府里的人都不熟。除了她，还能有谁？这内宅靠着我，谁敢跟我作对？”

见鬼！

侯夫人想不通，这才是最恐怖的。

文绮院内，骆宁坐在暖炉旁，给丫鬟秋华上药。

“……还疼不疼？”骆宁问。

秋华装那一下，实打实摔在结冰的地面上。

她从小习武。没有名师指点，武艺不算多高强，却比一般丫鬟结实灵活，可以控制力道，不受太重的伤。

“无碍，大小姐。”秋华说。

又担心，“大小姐，宋姨娘会不会出卖咱们？”

收下了金叶子，宋姨娘答应演一出戏。

“侯爷与夫人都来了，宋姨娘应该很清楚，我所言非虚。她有了身孕，夫人容不下她，她与腹中胎儿性命难保。

侯爷时常不在家，内宅由夫人说了算。宋姨娘不算特别聪明，但人都会求生。她不会出卖我们。”骆宁说。

前世，宋姨娘没有做什么恶。

骆宁记得，她落胎后精神不太好，病恹恹的，下红始终止不住。

再想到骆宁自己，风寒高烧都几日不退，可见侯府用的大夫，都是随大夫人心意开药方。

宋姨娘病下后，镇南侯关切了些日子。

夫人几次提出，把宋姨娘挪到乡下庄子上去休养，镇南侯不同意。

而后，夫人从余杭娘家弄来一对美貌双胞胎，给了镇南侯做妾，镇南侯才丢开手。

宋姨娘去了乡下。

侯府再也没有她消息。

从头到尾，她都不重要，只是棋子。

她没主动害过人。

可后来进府的双胞胎姊妹，心狠手辣，是大夫人的打手，没少替大夫人作恶。

堂妹骆宛，就是死在那对双胞胎姨娘手里的。这是往后的事了。

骆宁先要顾好自己。

“大小姐。”孔妈妈端了药汤进来。

骆宁接过来，吹凉才递给秋华。

秋华为她受了伤。前世，秋华也是护她而死。

“大小姐，洪嫂说，老夫人没有查今早的事。不过，洪嫂告诉了盛妈妈。”冯妈妈低声道。

盛妈妈是老夫人身边的总管事妈妈。

“盛妈妈怎么说？”

“她说，极有可能是李氏。李氏今早进过小佛堂，她专管老夫人小佛堂的香烛。”孔妈妈说。

“那可能性很大，这个李妈妈也是替夫人做事。”骆宁道。

孔妈妈又压低声音：“宋姨娘的那个丫鬟俪鹃，投缳死了。”

秋华、秋兰心有余悸。

“就这样死了，她家里人不闹吗？夫人不怕侯爷问吗？俪鹃还没有交代什么。”秋兰说。

“侯爷发了话，叫夫人严管下人。就是暗示夫人，处理掉俪鹃。”骆宁说。

下人算什么？

镇南侯要的，从来不是公道，而是“妻妾和美”。

他不在乎真相是什么。

在整个内宅，他唯一在乎的，大概是他亲娘。所以，侯夫人不怎么敢对老夫人不敬。

秋华、秋兰与孔妈妈，一齐打了个寒颤。

老夫人烦她，烦到不行，一个笑脸也懒得给。

只是看着侯夫人这个当家主母的面子，没训斥白慈容罢了。

下人们见风使舵，很快表小姐在侯府就没那么尊贵了。

有次白慈容出门，走出垂花门才想起巾帕忘记拿，随便指了个路过的丫鬟，叫她去取。

那丫鬟却笑盈盈：“表小姐，婢子还要当差，您遣身边的人去一趟，可使得？”

再细看，这丫鬟是老夫人那边的二等丫鬟。

白慈容沉下脸。

这丫鬟行了一礼，不等白慈容说什么，直接走了。

白慈容气得面颊抽搐。

她进侯府，她背后的人给了她四间铺子，其中一间是绸缎铺，收入颇丰，白慈容今日是去看看账的。

被丫鬟一气，她没心情了，去东正院向侯夫人告状。

侯夫人也气得不轻：“是哪个丫鬟？眼里这样没人，不如把她眼珠子挖了。”

“算了姑姑，那丫鬟刁钻得很，肯定会先告诉老夫人的。动了她，就惹恼了老夫人。”白慈容说。

侯夫人：“这个老太婆，怎么还不死？”

白慈容吓一跳，急忙看左右。

还好，只心腹甄妈妈在。

“……都是阿宁。她一回来，把这个家里搅浑了，我需得花些时间，才能恢复清明。”侯夫人说。

正如骆宁预测，侯夫人想到了长媳。

庶女骆宣成了废棋，长媳温氏就要派上用场。

温氏性格绵软，侯夫人一向不喜她性格。

她父亲是从四品的户部主事。文官地位比武将高，在罗家没有得爵位时，能娶到温氏算攀了一门好姻亲。

哪怕温氏性格不太合侯夫人脾气，因她好拿捏，侯夫人一直对她不错。

温氏又生了长孙。

可如今，骆家是镇南侯府，侯夫人改了心态，对温氏严厉了不少，横挑鼻子竖挑眼，看不惯了。

这样的长媳，侯夫人是不会在乎的，要把她当棋子用上。

侯夫人白氏这些日子很忙。

开春后，侯府琐事繁杂，每日来回话的内院管事就有二十几人。

外院庶务，则由骆宁的三叔打理，每个月向镇南侯回禀。镇南侯是武将，不愿理睬，也交由侯夫人。

内外院的事赶在一起，侯夫人没顾上骆宁。

她心中已经有了计较，要用一次大少奶奶，打压骆宁，撤掉她的小厨房，拔高白慈容。

“太后这些日子再也没召见阿宁。看样子，太后已经把面子做足，不会再理她。”侯夫人想。

说指婚，也没指。

可骆宁到底还占个恩情，侯夫人希望能有个机会，把白慈容推到太后跟前。

此事要从长计议、一击即中。

目前适合按兵不动；而骆宁，最好也别再去太后跟前蹦跶，把她的恩情耗尽，让白氏用不上。

就在侯夫人忙得不可开交，腾不出手收拾骆宁时，发生了一件事。

“夫人，夫人大事不好。”老夫人院子里一个小丫鬟，是侯夫人眼线，急急忙忙跑过来。

“慢慢说。”侯夫人端了茶盏，姿态悠闲喝一杯茶。

“门口来了一对夫妻，带着个女儿，说闺女肚子大了，是大少爷的。正巧遇到二夫人，被二夫人领去老夫人跟前了……”小丫鬟说。

侯夫人手里的茶盏垂落，温热茶水泼了她满身，绣簇团蔷薇的华贵绫裙被泅湿一片。

她豁然站起身。

甄妈妈也急忙进来：“夫人，出了事，侯爷去了西正院了。”

侯夫人的手，微微颤抖。

她要奔去老夫人的西正院，甄妈妈按住了她：“夫人，稍安勿躁。您衣裳脏了，这样去只会坐实大少爷的罪。”

夜里，骆宁弹琴时，冯夫人总要迎合一段。

骆宁的琴声忧郁哀伤，冯夫人的笛音则缠绵温柔。

似骆宁落入寒水里，狼狈不堪，冯夫人这位长姐用一件温柔的毯子裹住她。

两人礼尚往来，骆宁心中，她是个有点孤僻、不喜言谈但心眼极好的长姐。

回京前夕，骆宁特意去了韶阳最大的乐器坊，买了一支做工精美、价格昂贵的紫竹笛子。

骆宁还特意选了一枚小玉扣，亲手打上络子，系在竹笛上，送给了冯夫人。

感谢冯夫人这一年的相伴与照拂。

她说了明日要走，冯夫人仍是不曾出来相见。

她的婢女道了谢：“夫人叮嘱小姐，路途遥远，一路平安。”

骆宁略有遗憾。

回京路上，她心情好了不少，快要恢复了儿时的轻盈。然后就被家中变故打懵。

重生后，韶阳的往事在骆宁记忆里隔了十几年。要不是秋兰提起，她都要忘记了。

“……她的笛声很动人。能感觉到磅礴，却又刻意收敛。她生得高，气血足，吹出来格外动听。”骆宁说。

“是，小姐每次抚琴时，才会高兴片刻。”秋兰道。

骆宁收起了瑶琴。

她对秋兰和秋华说：“我应该见见嘉鸿大长公主。公主府时常往驸马的故乡寄东西，我可以捎带寄一些京城的风物给冯夫人。”

秋华笑道：“公主府都寄了，冯夫人不缺。”

“这是我心意。”骆宁道。

又说，“下次也要给族长和弟弟妹妹们寄些东西，只是不知派何人传递。顺道也带一份给冯夫人。”

她们说妥，便把瑶琴收起来，准备歇下了。

这天夜里，骆宁在梦里还隐约听到了笛声。

翌日，侯夫人白氏身边的甄妈妈，亲自到了文绮院，笑着对骆宁说：“后花园来了好些花卉。

不知道诸位小姐喜欢什么，不好贸然送。大小姐，夫人叫您等会儿去挑两盆。”

又道，“明日是三小姐及笄，这些花都要给宴会添彩。您也选一盆，送给三小姐。每位小姐都要送。”

骆宁应了下，又留甄妈妈喝茶。

甄妈妈还有事，先告辞。

她一走，骆宁微微沉吟。

前世的正月，她一直病病恹恹的，错过了春宴，嘉鸿大长公主府也没有给骆家递请柬，也错过了堂妹骆宛的及笄礼。

故而，她没办法通过回忆来猜测甄妈妈意图。

饶是没有前世记忆，骆宁也觉得此事不简单。

不是她多心。

这点小事，侯夫人大可派个丫鬟来说一声，却特意遣了甄妈妈。

甄妈妈在内宅，相当于总管事妈妈，就连老夫人都要给她几分体面。她来说，小姐夫人们都不好推辞。

必须亲自去选花。

又说要送堂妹一盆，作为及笄礼的彩头，骆宁更是不好推诿。

——明面上叫她选花，暗地里用一双无形的手推她，逼她去后花园。

这就蹊跷了。

骆宁想到了这里，立马对秋华说：“拿一把小匕首给我，咱们去后花园。”

“现在更衣吗？”秋华问，然后麻利去拿了匕首给她，还问，“您要匕首做什么？”

骆宁没回答她，把匕首藏在袖底：“不更衣，马上去。”

甄妈妈来告知此事。

一般而言，女儿家会换掉身上家常衣衫，又耽误片刻。根据估算，至少一两个时辰后才到。

骆宁想赶前头，先去看个究竟。

秋华对她的话，唯命是从：“是。”

骆宁和秋华快步往后花园去。

她以为她们来得早，却在半路上遇到了庶妹骆宣。

“……你的春衫，娘已经叫人替你赶制了。去公主府赴宴，要体面些。你还想要什么首饰？”侯夫人白氏问。

白慈容贞静恬柔，坐在旁边，笑盈盈看着骆宁。

骆宁也回以微笑：“娘，此事听祖母的。”

“你祖母一年到头不想出门，难得这次如此好兴致，不能叫她扫了兴。”侯夫人说。

骆宁明白，这是试探。

老夫人既没有明确说去，也没有说不去。

侯夫人白氏，却是非常想去。

“您去问问祖母。”骆宁笑道。

她滴水不漏。

侯夫人无法，只得让她回去。

“……姑姑，这次的寿宴，陛下极有可能会去的。大哥这样说，侯爷也这样猜。”白慈容压低声音。

皇帝不去也没事，其他望族主母、功勋子弟，肯定都会去。

在这样大鱼拥挤的鱼塘，想要捞鱼太容易了。

错过了机会，就是在大海里捕捞，辛苦、危险，还可能一无所获。

侯夫人一定要争取这个机会。

上次“被禁足”，并没有叫她害怕，只是激起了她对镇南侯更深的怒意。

“娘一定会带你去的，阿容。”侯夫人声音很轻，不叫任何外人听到，“这一场寿宴的贵人，多如牛毛。”

春宴跑十场，也不如这一场的份量。

侯夫人要弥补，要抓牢机会。

“娘，请帖被老夫人拿走了。”白慈容说。

真不该送去给老夫人瞧。

谁知道成天清心寡欲的老太太，这回竟动了心思。

可这么大的事，请帖又不能不过老夫人的眼。否则镇南侯怪罪下来，侯夫人“不敬婆母”的帽子太重了，她戴不住。

“我会想办法。”侯夫人说。

其实，只需要办妥一件事，此难题就迎刃而解。

骆宁坐在文绮院，把雍王送给她的瑶琴取出，抚了一曲。

丫鬟秋兰说：“大小姐，总感觉琴声缺点什么。”

骆宁笑问：“是不是没了笛子的合奏？”

秋兰恍然大悟：“果真如此。”

又笑道，“在韶阳时，咱们住的宅子，隔壁就是冯夫人的小院。您在后院弹琴时，她总吹笛陪伴。”

骆宁在韶阳的邻居，是一位寡居的冯夫人。她亡夫是韶阳知府。冯氏乃当地望族。

冯夫人只比骆宁大四岁，出身韶阳裴氏。嘉鸿大长公主的驸马，就是冯夫人的族叔。

守寡后，冯夫人心情郁结，搬离了冯氏老宅，独居在城南的小院。

那边种满了翠竹，后山是成片的荔枝树。

骆宁之前在韶阳老宅休养，而后身体渐渐好了，却又感觉住在热闹老宅，反而离群索居。

无人真心待她。

最后一年，她同族长说明，要搬去更清净的地方住。

族长同意了，替骆宁选了城南的宅子，正好与冯夫人隔壁。

此事，还是族长告诉她的：“莫要冲撞了冯夫人。不管是冯氏还是裴氏，在本地有权有势，咱们惹不起。”

骆宁记下了。

搬过去第一日，她叫秋兰做了几样糕点，她领着秋兰送去给冯夫人，算作打个招呼。

冯夫人没出来见骆宁。

不过，她的管事妈妈很热情，翌日就给骆宁回礼，其中竟有好几样名贵补品。

相邻住了一年，骆宁从未正式见过冯夫人的面。

有几次相遇，冯夫人带着锥帽，把自己遮挡得严严实实。

远远瞧着，只觉得她不似南方女子娇小玲珑。她身段高挑，把身边婢女衬托得格外小巧。

冯夫人也没主动与骆宁说话，每次都是她的贴身婢女上前行礼。

骆宁收到过她的厨娘炖的荔枝鸡汤；也收到了一些点心；甚至还有时新布料。

骆宣似乎没想到，眼神里有一瞬间的惊讶，又快速收敛：“大姐姐。”

“二妹。”

骆宁打量她一眼，见她穿一件石榴红妆花小袄，露出手腕一对镯子。

那是一对翡翠镯子。

骆家女眷们，用翡翠的并不算常见，她在大夫人白氏那里见过这样成色好的翡翠镯。

骆宁不动声色，抬眸时又瞧见了骆宣耳朵上的红宝石耳坠子。

这对红宝石，有黄豆大小，成色也很剔透。

她的首饰，都不错。

骆宁知道，骆宣是侯夫人的打手，也极其爱慕虚荣。

“……阿宛喜欢什么花？我好几年不在家，都不太清楚了。”骆宁寻了个话题，与她寒暄。

骆宣笑道：“三妹最爱海棠。”

“咱们都挑海棠送她吗？”

“大姐姐您先挑。”骆宣说，“我挑其他的，一样。”

两人先去了后花园。

花匠们已经运来了各色盆栽花卉，花房内满室馥郁。

骆宣瞅准了机会，对骆宁说：“我有些口渴了，大姐姐。那边的摘翠阁有茶水，我去喝一口。”

骆宁便说：“我也有些渴了。”

“也可能没有。我先去看看，大姐姐。如果有，你再去，免得两个人空跑一趟。”骆宣道。

骆宁静静看一眼她。

骆宣感觉心头莫名发寒，才听到骆宁开口：“好，你去看看吧。”

骆宁选花，挑挑拣拣半日，都没选出一盆好的。

二夫人、三夫人等人，还有各房的姨娘、庶女，以及诸位夫人房里的大丫鬟，纷纷来了。

花棚内有些拥挤。

骆宁与她们寒暄，表面上大家其乐融融。

二夫人就说：“方才瞧见阿宣在摘翠阁。她做什么呢？那是夏天纳凉的地方，正月还没过，冷得很。”

骆宁：“二妹说去喝口茶，看看景。”

“真有雅兴。”二夫人笑道，心中不屑，倒也没说什么难听的话。

众人都到齐了，快要挑选好了，侯夫人白氏与白慈容才姗姗来迟。

众人见礼。

骆宁想着：“母亲与白慈容一向什么都要最好的。要么不来挑，要么第一个挑，怎么会众人快要选完了才来？”

她如此想着，不露端倪。

又看一眼白慈容。

白慈容穿一件素面杭稠小袄、淡紫色幅裙，行走间步步生莲。不管是仪态还是容貌，都是精心养过的，比旁人要好三分。

而她的腰间，依旧挂着一枚玉佩。

骆宁记得这枚玉佩。

“阿容，这盘腊梅如何？”骆宁端过来一盆花，放在白慈容跟前，“最漂亮的，你可以送给三妹妹。”

白慈容微讶。

侯夫人欣慰点点头：“有了好东西，知道想着你妹妹，果然有点姐姐的样子了。”

骆宁笑道：“娘，女儿难道这样不懂事吗？”

又看向二夫人和三夫人，“二婶三婶评评理。”

众人说笑。

白慈容啼笑皆非接了骆宁的花，骆宁袖中匕首悄然滑落，把她的玉佩带子割断。

匕首入鞘，玉佩入袖，骆宁借助花盆，动作谈不上多麻利，但遮掩得严严实实。

“我真口渴了。”骆宁说，“出去找茶喝。那盆海棠不要动，是我选的。”

侯夫人便说：“花棚外面就有茶，别跑远了……”

骆宁出去了。

她再回来时，骆宣从摘翠阁回到了花棚，也在选花。

“大姐姐怎么去了半晌？”骆宣问，“是去摘翠阁喝茶了吗？”

骆宁：“去了趟净房，没有去摘翠阁。”

骆宣不再说什么。

众人选花，各有心思。

差不多结束，二夫人、三夫人和其他姨娘们纷纷先走了。

侯夫人白氏与白慈容落后几步，同骆宁、骆宣姊妹俩说话。

骆宣突然哎哟一声：“我的耳坠子掉了一只。”

侯夫人白氏的马车先出发，陪同她的，是她心腹甄妈妈。

甄妈妈七岁在白氏身边，而后又做了白氏的陪嫁丫鬟，再后来配了小厮，做了管事妈妈。

甄妈妈小时候挨过打，子嗣艰难，丈夫染时疫去世，她孤身一人，一直陪在侯夫人身边。

是左膀右臂，是刽子手，是唯一知晓侯夫人所有秘密之人。

“……茯苓，我待阿宁是不是太苛刻了？”侯夫人心头颤抖。

她不忍心。

她不喜骆宁，瞧见她就很烦，可到底是她女儿。

给女儿下药，哪怕明知不伤她性命，只是遭一天皮肉起疹的罪，她还是心头难安。

内心的情绪，总在与理智背道而驰。

甄妈妈握住她的手：“夫人，您这是为了大小姐好。也是为阿容小姐寻一条路。

一碗水总要端平的，大小姐得到太多，水满则溢，您适当给她减减，是替她积福。”

侯夫人轻轻舒一口气：“你所言极是。”

又似找补，“要是阿容如此辉煌，我也会压一压阿容，给阿宁一些机会的。”

“是。”甄妈妈轻声叹道，“阿容小姐太可怜了，处处低一等。又聪慧、机灵、孝顺，您再如何疼爱她都不为过。”

侯夫人说服了自己，一口气透了出来。

她们走了一路，车夫没发现后面骆宁的马车不见了，只顾往前。

越往皇城脚下，越是拥挤不堪，坐骑与马车堵得水泄不通。

骆宁的马车，从小路挤过来，避开了通往皇城的几条要道，很快到了雍王府后门。

她下车，拿出令牌：“我想见总管事。”

后门当值的亲卫见状，没有叫她稍等，而是立马说：“王妃，您里面请。”

骆宁微讶。

赐婚圣旨还没下，只是拿了个令牌，准妃都不叫，直接叫她王妃了？

“这令牌，不一般？”骆宁看了眼令牌。

她带着丫鬟秋华，随王府亲卫往里走，去找王府总管事。

她想让总管事帮忙，带着她从皇城的西北门进去。

寿成宫距离西北门更近。

骆宁需要赶在侯夫人面前，先见到太后娘娘，免得再生波折。

侯夫人是打定主意要藏她。

她不能露面。

如果说，骆宁是初升的骄阳，白慈容便是晨曦的露水。露水依托花瓣，极其美丽，可一旦骄阳升起，她就会被抹杀。

镇南侯府的嫡小姐、太后的救命恩人骆宁，如果先被人认识，往后表小姐怎么行走都在骆宁光环之下。

侯夫人再想“以次充好”就不太可能了。

为了先入为主、为了混淆视听，侯夫人今天一定会阻止骆宁出现在寿成宫。

前世，她落水后发烧，大夫给她开的药连退热都做不到，不就是把她圈在家里不准出门吗？

正月春宴，是盛京最热闹的交际。春宴办得好，认识的人多，往后各种节令的宴请，才会被邀请。

今年是白慈容及笄后的第一年春宴，对她至关重要。

同样，对骆宁也如此。

骆宁想着，便到了王府的正院。

亲卫通禀一声，里面竟传她进去。

骆宁：？

她来见总管事，到这里做什么？

雍王应该是一大清早就入朝了。正旦的朝会，很早就开始。

骆宁踏入院门，却瞧见了雍王萧怀沣。

萧怀沣高大挺拔。正旦之日，他着亲王衮冕。衣袖绣龙，是九旒冕，衬托他气质绰约。

眸色深邃明亮，安静落在骆宁身上。

然后，眉头微蹙：“大年初一，你进宫讨饭？”

骆宁微讶：“王爷……”

“周副将，去库房找一件斗篷给准妃。穿如此寒酸，外命妇们只当母后苛待了你。”萧怀沣不待她说话，继续道。

骆宁：“……”

萧怀沣吩咐完了，才问她：“做什么来的？”

“路上太拥堵，怕是赶不及见太后娘娘，想找王府管事，从西北门进去。”骆宁不敢耍花腔。

萧怀沣：“你随我进宫。”

他们说话时，周副将拿了一件银狐裘斗篷，递到萧怀沣手边。

萧怀沣面无表情，对骆宁说：“解下，换上这个。”

骆宁应是，利落解下了自己的斗篷。

银狐裘斗篷不仅轻便，还格外暖和。比骆宁身上这件舒服百倍，看上去也更加华贵。

她道谢。

萧怀沣带她进宫，让她把车夫和丫鬟都留在王府。

她也答应，没一句废话。萧怀沣眉头舒展几分。

王府从偏门驾一辆黑漆平顶马车出去，十分低调。

骆宁在车上，问了她的疑问：“王爷，您不去朝会？”

“朝会巳时末才散，本王赶个尾巴就行。”萧怀沣说。

骆宁：“……”

天家的事，轮不到她管，她没多问。

马车从雍王府出来，不需半刻钟就能到皇城的西北门。

谁是尚未靠近金水桥，前头一辆八乘马车，挡住了去路。

这边路窄，正旦又加了防卫，马车一时过不去。

被堵住，后面又来一辆马车。

雍王这辆四乘漆黑平顶马车，太过于低调，被挤在中间，后面车夫竟厉呵他们：“快滚，让开！”

骂声靠近。

骆宁聊起车帘，瞧见一车夫走到雍王府的马车前面，趾高气昂：“同你说话，可是耳聋？赶紧让开，你可知后面是谁的马车？”

雍王府的车夫，高大黑壮，闻言只是淡淡瞥一眼：“前面的马车走不开，这厢就走不开。”

“你先让！”

骆宁待要放下车窗帘，后车的车帘也掀开，她瞧见了两个年轻人的脸。

一男一女。

男人衣着华贵，而且是朱红色，看样子是贵胄世家子弟；女子面颊饱满、眉目精致，只是一双眼看人时从下往上。

“别废话，把这辆车砸了。”女子开了口。

声音委婉动听，甚至带上一点娇嗔韵味。

男子则笑道：“四妹别这么急躁。”

又道，“把这辆车推到旁边，咱们挤过去就行。”

然后高声说，“姑娘，这是燕国公府郑家的马车，你可换过来与我们同坐。”

骆宁悄悄看雍王脸色。

敢在皇城的金水桥旁边撒野，是郑家的人。

估计是皇后郑氏的兄弟姊妹。

而雍王，对皇后深情不倦，爱屋及乌，应该不会叫郑家人为难。

她待要说点什么，车帘突然被掀开。

紧接着，穿朱红色风氅的男人，把头伸了进来。

他睃向骆宁，尚未来得及发出一声惊艳赞叹，雍王的脚踢向了他。

骆宁听到了清脆断裂声。

不是牙齿脱落，就是鼻梁骨折断了。