二嫂卢氏心思细腻些，笑着打圆场，将话头引向苏明微：“明微是头一回在京城过端午吧？可要好好瞧瞧，咱们京城的龙舟，跟你们江南的有何不同。”

苏明微微微欠身，声音依旧轻柔：“回二表嫂，江南龙舟竞渡亦十分热闹，只是京中气象宏大，想必更为壮观。明微很是期待。”她说话时，目光平静，不卑不亢，偶尔望向温南星时，那眼神也干净剔透，并无半分逾矩。

白母将一切看在眼里，对温母笑道：“明微这孩子，真是端庄懂事，你是有福气的。”

温母叹了口气，怜爱地拍了拍身旁苏明微的手：“这孩子命苦，如今到了我这里，我只盼着她能开心些。”她转而看向白芷和温南星，笑容重新漾开，“等端午那日，让南星带着素素和明微一起去逛逛，年轻人总跟我们在一处也闷得慌。河边还有卖艾虎、五毒绒花的，让他们也去沾沾喜气。”

温南星看向白芷，目光温和：“素素可想去看看？”

白芷隔着面纱微微一笑，轻声道：“但凭伯母和南星哥哥安排。”

厅内气氛和乐融融。李氏和卢氏讨论着哪家的粽子馅料出彩，王氏与白母说着家常，温南星偶尔插几句话，目光大多落在安静坐在母亲身边的白芷身上。而苏明微则始终安静地听着，适时地为长辈们添茶，存在感恰到好处，既不冷落，也不抢风头。

端午这日，天朗气清，暖风里裹着艾草与菖蒲的清香。白芷跟着母亲沈氏坐上温府的马车，帷帽上的轻纱垂落，遮住了大半容颜。车外传来温南星的声音，隔着车帘也掩不住暖意：“素素，坐稳了，街上人多，马车会慢些。”

长河两岸，已是人声鼎沸，锣鼓喧天。

一行人上了预定好的临河茶楼雅间。从窗口望去，河面上龙舟如箭待发，旌旗招展，两岸人头攒动，喧闹声混合着艾草与粽叶的香气，扑面而来。

温南星细心地将靠窗、视野最佳的位置让给了白芷和白母沈氏，自己则站在稍后一些。苏明微安静地坐在姨母王氏身侧，目光也被这盛况吸引，轻声感叹：

“京城龙舟，果然比江南的更为雄健。”

丫鬟端上冰镇汤饮和精巧的五毒饼。苏明微先是自然地接过自己那碗，然后却转向白芷，声音轻柔：“白姐姐，先用些汤水解暑吧。”她将汤稳稳放在白芷面前，又拈起一块做成小老虎形状的艾草饼，递到白芷手中，浅笑解释：“这是‘艾虎’，驱邪避毒的，姐姐尝尝。”

她的动作自然流畅，带着女孩子之间特有的体贴。白芷微微一怔，隔着薄纱轻声道谢。她能感觉到，苏明微的善意并非客套，而是发自内心的关怀。

龙舟竞渡开始，鼓声震天。一艘龙舟骤然领先，岸上欢呼雷动。苏明微看得入神，不由得向前微倾身子。白芷见状，悄悄将自己身下的绣墩又朝苏明微的方向挪近了些，形成一个更安稳的倚靠。