“睡吧！辛苦一日！”沈新月轻轻拍了拍这傻丫头。

沈家乃吴兴望族、父亲高中探花，翰林院任职，母亲带着她赴京投奔。

从扬州坐船逆行至东阿县，转黄河航道，后又转渭河至长安。

在东阿县上岸歇息两日，遇到一溜儿卖孩子的穷人。

河北道逃荒而来的，港口涌进大量流民，扛货包的苦力过剩，没生计，只得卖儿卖女。

原主看着一个个面黄肌瘦、目光呆滞、神情麻木茫然的同龄人，年龄太小，不解为何会有爹娘舍得卖自己的孩子。

“夫人、小姐，求求你发发慈悲，买了我家红莲！”

一个枯瘦的妇人猛地扑到沈母跟前磕头，身边站着与沈新月年龄相仿的小姑娘。

看这行人带着箱笼、仆从不少，夫人面容温和，一定是位和善人，不顾冲撞，上前跪求。

好几个人伢子要买走女儿，她不肯，不想自己的孩子沦落风尘，只希望有个好人家买了去。

“母亲！”沈新月紧紧拉住沈母的手，又是害怕、又是担忧。

养在深闺的她极少出门，平日里接触的仆妇、丫鬟都是贴身之人，穿着体面。

这次出行，一路上看到各色穷苦人，今日更是见到逃荒流民。

“不怕！”沈母怜爱地拍了拍女儿，对地上的妇人温声道，“我们是过客，非本地人士！暂且不需要奴仆。“

“夫人、您大慈大悲、菩萨心肠，我不要钱，只求您收留小女，给口饭吃就成！”妇人砰砰砰磕头。

“我们乃河北道赵州人氏，妾身李翠儿，夫家姓赵，去年起，赵州久旱又遇蝗灾，家中颗粒无收，举家逃荒。

途中遇劫匪，与丈夫、儿子跑散，带着小女随老乡一路奔逃至此。

夫人，求您收留小女，求求你、求求你！” 李翠儿苦苦哀求。

“这…”沈母为难，身边都是经年得用仆从，并不想要来路不明的。

“红莲，快跪下！给夫人、小姐磕头！”李翠儿拉了拉女儿。

“阿娘！”小红莲饿的头晕眼花，紧紧拽着母亲的衣襟，她不愿离开母亲。